Conferencia (parte 2) de Rodolfo Neri Vela en la Facultad de Ingeniería de la Universidad Veracruzana campus Veracruz - Boca del Río el 11 de Junio de 2015 titulada "México en el espacio y la exploración del cosmos"
....el ser humano si podía
ir al espacio y regresar a la Tierra y seguir llevando una vida normal. Por eso
fue histórico y el precedente para poder continuar con viajes de otros
astronautas, cada vez más largos, en un principio todos eran siempre alrededor de la Tierra, ya se quedaban 5
vueltas, 10 vueltas, 15 vueltas, alrededor del planeta y los viajes ya duraban
un día o dos, Estados Unidos hacia lo
propio también, puso su primer astronauta en órbita terrestre al año siguiente,
en 1962, pero se quedaron con la espinita, y los rusos les habían ganado, la
historia, poniendo el primer ser humano alrededor de la Tierra, entonces, para
quitarse la espinita, dijeron, una vez que dominemos estos viajes alrededor de
la Tierra, con nuestro propios astronautas, vamos hacer algo más atrevido para también
quedar en la historia universal, y fue así, que, mientras ellos ponían a sus primeros
astronautas alrededor de la Tierra, yo terminé la primaria, después estudie la
secundaria, cuando ya estaba yo en la preparatoria, aquí tengo yo 17 años,
cuando estaba yo en la preparatoria, sucedió algo extraordinario con lo cual
los Estados U/nidos, se quitaron la espinita, porque fueron los que conquistaron
la Luna, en 1968, sólo tuvieron que transcurrir ocho años, entre el primer ruso
que orbitó la Tierra y el primer estadounidense que caminó sobre la Luna, esto
también nos emocionó a todos alrededor del planeta, pero nuevamente tanto mis
compañeros de la prepa como yo no podíamos soñar con ir al espacio porque era
algo reservado exclusivamente para rusos y estadounidenses, cada quien con su
propio país, su propia bandera. Yo seguí estudiando, me llamo mucho la atención
que siendo yo un joven de 17 años, pudiese observar en una pantalla aquí en la
Tierra lo que estaba ocurriendo en la Luna, a una distancia tan lejana, ahí
fue, en ese momento, que nació mi interés por las ondas electromagnéticas,
comprender como era posible que la información, sin verla, con ondas
invisibles, viaje a través del espacio y la atmósfera terrestre, en ese momento
pensé, yo voy a estudiar ingeniero en telecomunicaciones, y ese fue mi
obsequio, entre, por lo tanto, a la facultad de ingeniería de la Unam, todo iba
bien, durante la secundaria, la preparatoria, aunque no teníamos lujos en la
casa, éramos una familia modesta, de la clase media, tempranito a la escuela, y
regresando a comer, mi mamá ya tenía la comida y en la tarde, tal vez tomar una
clase complementaria de inglés o de francés, hacer la tarea, hacer algo de
deporte, todo normal, secundaria y preparatoria, pero el primer año, cuando yo
ya estaba dentro de la unam estudiando ingeniería, mi padre se quedó sin
trabajo, inmediatamente me llamó y me dijo, Rodolfo tu eres el mayor, somos,
ustedes son 7 hijos, y pues quien sabe cuando voy a conseguir trabajo y noi
tengo ni idea de cuánto voy a ganar, asi que te sugiero si quieres ser
ingeniero a que mañana tempranito te vayas a buscar tu propio trabajo para que
puedas sostener tus estudios, ahí cambió mi mundo, pero ese pequeño obstáculo
inesperado, no me iba a detener, yo tenía que ser ingeniero, tuve muchos
empleos, ventas, etc. di clases en un secundaria pequeñita, mi horario de
trabajo era toda la mañana, salía a las dos de la tarde, después mis clases las
tomaba a las 4 de la tarde hasta las 10 de la noche y asi fue mi vida, no, no,
no era sacrificio, porque cuando uno está joven uno no se cansa, ustedes lo
saben, todo es cuestión de organizarse, si tenemos una meta, la podemos
conseguir, con esfuerzo, sin tirar la toalla, para decir bueno, y tenemos
tiempo para entretenernos, puedes trabajar, y estudiar y a la vez divertirte, y
hacer deporte, siempre encontré tiempo para ir al cine, para ir a fiestas,
todas las chavas querían bailar conmigo (risas) siii, yo era un excelente
disco-dancer, es en serio, no crean que es cuento, la pasaba bien, a la mitad
de la carrera un profesor de matemáticas, me dijo, oye porque no eres mi
ayudante, juega, que tengo que hacer, no pos mira, son grupos de 80 alumnos, y
necesito me revises todas las tareas y también estés en la biblioteca tantas horas a la semana y les ayudes a resolver sus problemas, pues ya vas, y
entonces pues eso me facilitó las cosas, porque el trabajo estaba dentro de la
misma facultad donde yo estudiaba, y así seguí, seguí, seguí, al principio mi
promedio bajó, porque fue un choque inesperado, pero ya al segundo, tercer año
de ingeniería, comencé a mejorar mi promedio, mi promedio, mi promedio, al
final me quedé a una décima para poder obtener la mención honorífica, pero
dije, no, pues ni modo, me da un poquito de envidia que algunos de mis
compañeros, si se estén titulando con mención honorífica, porque tienen más de
nueve de promedio, yo nomas alcancé ocho punto nueve, dije, bueno, pues ni
modo, pero, este, pues ya habrá otras cosas en el futuro, sin imaginar, verdad,
todo lo que me esperaba, al terminar dije yo quiero conocer el mundo y quiero
aprender más cosas, pero no hay dinero en la casa, afortunadamente conseguí una
beca del Reino Unido, y me fui a estudiar la maestría en telecomunicaciones, allí
si aprendí bastante sobre satélites, con mi tutor, hice mis primeros programas de
computadora para calcular los enlaces de los planes parabólicos, de los
transbordedores, las potencias, las ecuaciones y todo eso, y cuando termine la
maestría, ya encarrerado, dije, ahora quiero hacer el doctorado, ya estoy en el
Reino Unido, ahora voy a seguir con el doctorado, para eso México me dio mi
beca, a través del Conacyt, y entonces aquí
me tienen en la azotea de la Universidad de Birminghan, con el aparato
parabólico de rejilla que diseñé matemáticamente, lo armé, probé, etc. Y después
de algunos años de investigación, me vi haciendo el doctorado, recibí mi
certificado, verdad, se los muestro porque, por allí hay algunos funcionarios
públicos, y hasta gobernadores, que falsifican diplomas, es en serio, algunos
llegan hasta secretarios de estado, pero bueno, estos si son reales. En 1979,
recibo el doctorado, me regreso a México a trabajar, en un centro de investigación
en Cuernavaca, Morelos, como está muy cerca de la ciudad de México, en la mañana
prendía el motor de mi coche y me iba manejando a la ciudad universitaria de la
Unam para dar clases de 7 a 9 de mañana, y de ahí me regresaba al centro de
investigación de Cuernavaca el resto del día, les recuerdo jóvenes, cuando uno está
joven, uno no se cansa, hay ideales, hay entusiasmo, hay vocación, ahora a mi
larga edad ya no haría yo eso, verdad, pero cuando eres un chavo y estas en los
veinte o treinta, estás en tu mayor potencial, cuando puedes hacer, muchas,
muchas, muchas cosas. Después me fui a la facultad de ingeniería de la Unam, de
tiempo completo, para trabajar en el posgrado, un poquito antes de que yo
hiciera eso, todavía seguía en Cuernavaca en el centro de investigación, la
Nasa, dio la noticia, extraordinaria de
la primera nave espacial, en abril de 1981, esto, ya se estaba poniendo bueno, desde
luego esto apasionó a todo el mundo, porque era la primera vez, que, una nave
espacial tenia forma de avión, todas las demás naves espaciales, o ingenios
espaciales, pues eran cápsulas, las cápsulas mercurio, las cápsulas géminis,
las cápsulas apolo, las cápsulas soyuz, pero ésta era la primera que tenía alas…
(grabación y transcripción de francisco Javier Chaín Revuelta)
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